Infancia y comunicación

La preocupación por la infancia y la juventud es un claro indicador del desarrollo alcanzado por un país, en la medida en la que depende de una serie de factores de tipo científico (médicos, biológicos, psicosociológicos, etc...) y culturales (evolución histórica del concepto de infancia, modelos a seguir por niños y jóvenes, etc...).

Últimamente se ha observado un interés creciente por comprender y abordar este problema, tanto por parte de la Administración como de las organizaciones sociales y los ciudadanos en particular.Pero, al mismo tiempo, este interés ha tenido su correlato en la importancia que los niños y jóvenes han alcanzado con relación a los medios de comunicación, bien como público objetivo de dichos medios (constituyen un target cada vez más rentable), bien como elemento presente en el contenido de los mismos (series, información y sobre todo publicidad).

1. La especial protección de los menores como público destinatario de la publicidad El público menor de edad es un público que por sus características de inmadurez, credulidad, facilidad de persuasión y sugestión resulta especialmente vulnerable frente a la publicidad y, como tal, es merecedor de una especial protección en este ámbito. Así las cosas, la publicidad dirigida a menores queda sometida a unas exigencias más estrictas y rigurosas que aquella que se dirige a un público ya adulto y con mayor experiencia.

Tales exigencias serán tanto más rigurosas cuanto menor sea la edad del público destinatario o receptor de la publicidad. En efecto, será necesario aplicar criterios especialmente estrictos cuando el público al que un anuncio se dirige o alcanza está compuesto fundamentalmente por niños de corta edad, por entender que éstos son especialmente vulnerables. Por el contrario, si los niños son de mayor edad o adolescentes gozan de una mayor capacidad de discernimiento, que reduce en cierta medida su vulnerabilidad frente a los mensajes publicitarios y les permite una interpretación más clara de los mismos.

La publicidad de juguetes se caracteriza por la frecuente utilización de ficciones y animación en sus presentaciones. Asimismo, en los anuncios de juguetes suele resultar necesario insertar información adicional sobre las prestaciones del producto.

Existen tres tipos de personajes influyentes: los personajes especialmente próximos al público infantil como los presentadores de programas infantiles, los otros personajes famosos reales o ficticios y las telepromociones en programas dirigidos al público menor de edad. Los primeros son los más influyentes para el público infantil.

PROTECCIÓN DE LOS MENORES FRENTE A LA PUBLICIDAD: RESTRICCIONES HORARIAS O BLOQUES DE PROGRAMACIÓN

Como es sabido, el art. 17.2 de la Ley de TV Sin Fronteras establece que la emisión de programas (y también publicidad) “susceptibles de perjudicar el desarrollo físico, mental o moral de los menores” sólo podrá realizarse entre las veintidós horas del día y las seis horas del día siguiente, y deberá ser objeto de advertencia sobre su contenido por medios acústicos y ópticos. Así, por ejemplo, a tenor de este precepto, debería restringirse al horario adulto la emisión: a) De aquellos anuncios no dirigidos al público menor de edad que contienen escenas de alto impacto. b) De aquellos anuncios con contenidos explícitos de naturaleza sexual (verbal o visual), salvo que los mismos sean utilizados con fines claramente educativos.